10 Tage Laos: Das Land der Elefanten

Es ist schwer zu sagen, was diesen einmaligen Effekt verursacht, die Schönheit der unberührten Natur, die idyllische Atmosphäre am Flussufer, die beruhigende Präsenz von erhabenen Mönchen oder das aufrichtige Lächeln der entspannten Einheimischen: Das Lebensgefühl in Luang Prabang ist wirklich ganz besonders. Der geschichtliche Einfluss der Franzosen findet sich in der zerfallenden französischen Kolonialarchitektur, leckeren Baguettes und europäischen Restaurants in der ganzen Stadt wider. In der zum UNESCO Welterbe gehörenden Stadt sind außerdem Busse und LKWs verboten, weshalb im Vergleich zu anderen südostasiatischen Städten eine erholsame Ruhe auf den Straßen herrscht.

In Luang Prabang gibt es viele unglaubliche Dinge zu sehen und zu unternehmen - ob Sie an der Natur interessiert sind, mehr über die lokale Kultur erfahren, durch schöne Tempel spazieren oder kulinarische Abenteuer erleben oder einzigartige Souvenirs kaufen möchten. Der wunderschöne Wasserfall Kuang Xi ist nur 45 Autominuten vom Stadtzentrum entfernt und lockt mit einer malerischen Naturkulisse sowie hübschen asiatischen Schwarzbären. Neben dem berühmten Nachtmarkt lohnt sich auch ein Besuch auf dem Markt am Morgen, wo Sie die lokale Kultur hautnah erleben. Auch ein Besuch der vielen Tempel ist beeindruckend. Bestaunen Sie einen fabelhaften Sonnenauf- oder Untergang vom leicht erreichbaren Mount Phousi aus, dem höchsten Punkt der Stadt.

Die kleine Stadt Vang Vieng liegt vor buckelartigen Karstformationen am Fluss Nam Song, auf halber Strecke zwischen der laotischen Hauptstadt Vientiane und der historischen UNESCO-Stadt Luang Prabang. Besonders Tagesausflügler und Rundreisende nutzen die Stadt häufig als Zwischenstation auf Ihrem Weg zu einer der größeren Orte. Bereits in der Geschichte fungierte Vang Vieng als Handelsposten. Heute erwarten Sie hier einige kleine Straßen mit Shops, Restaurants und zahlreichen Bars. Den eigentlichen Charme der Gemeinde machen die atemberaubende Natur und die versteckten buddhistischen Tempel (Wat) aus.

Mieten Sie sich ganz einfach ein Fahrrad oder lassen Sie sich per Tuk-Tuk chauffieren: In der näheren Umgebung lohnen sich kurze Ausflüge zum Wat Si Vieng Song oder den Wat Si Suman. Um sich zu erfrischen bieten die Höhlen der Umgebung klare Naturpools, in denen Sie bedenkenlos ein Bad nehmen könne – zum Beispiel in der Tham Pha Jao oder Tham Phu Kham, die von kleineren buddhistischen Statuen bewacht werden. Bei Aktivsportlern sind auch die Karstgebirgszüge beliebt – Rafting, Kajaking oder Klettern ist in allen Schwierigkeitsgraden möglich.

Im Gegensatz zu vielen anderen Hauptstädten erwartet Sie in Vientiane eine entspannte, lockere Atmosphäre. Hier befinden sich viele urige, nicht überfüllte, aber trotzdem beeindruckende Attraktionen, die Sie in einem authentischen Umfeld erleben dürfen. Uralte buddhistische Tempel sind überall verstreut, während die Märkte am Flussufer neben interessanten Kulturstätten und französischer Kolonialarchitektur liegen. Das Leben bewegt sich langsam in Vientiane – das gibt Ihnen mehr Zeit, um die kleinen alltäglichen Ereignisse zu genießen, die Sie im Trubel einer größeren Stadt vermissen könnten.

Der Tempel Wat Sok Pa Luang liegt etwas versteckt in einem kleinen Waldgebiet. Er befindet sich etwas mehr als eine Meile vom Zentrum von Vientiane entfernt und ist mit dem Fahrrad gut zu erreichen. Alternativ können Sie ein Tuk Tuk oder eines der vielen Taxis nehmen. Das Besondere in diesem Tempel sind die täglichen Meditationssitzungen, welche der Öffentlichkeit zugänglich sind. Ein etwas anderes Wellness-Erlebnis bietet ein Besuch in einer traditionellen Kräutersauna, welcher mit einer wohltuenden Ganzkörpermassage abgeschlossen wird. Eine der außergewöhnlichsten Attraktionen von Vientiane ist der riesige Buddha-Park, der auch als Xieng Khuan bekannt ist. Nach Sonnenuntergang erwachen die bunten Märkte zum Leben und laden zu einem ausgiebigen Bummel ein.

Die Provinz Champasak bedeckt nur einen Teil des einstigen gleichnamigen Königreichs, das später an das Königreich Lan Xang angegliedert wurde – das heutige Laos. Die teils hügelige und bergige Provinz grenzt an Thailand und Kambodscha und wird von tiefem, sattgrünem Dschungel durchzogen. Ein großes Gebiet beschreibt das Bolaven Plateau, das vorrangig für den Kaffeebohnenanbau verwendet wird. Dominant bahnt sich der Mekong seinen Weg durch die Täler und Felsschluchten. Lauschen Sie dem Rauschen der Wasserfälle und sprudelnden Kaskaden, das sich mit Vogelgezwitscher und Affengeschrei mischt. Das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum ist die Provinzhauptstadt Pakse, auf deren Märkten Kaffee, Rattan und Tee gehandelt wird.

Die Provinz lohnt sich vor allem, wenn Sie an Naturschauspielen und dem kulturellen Erbe des alten Champasak interessiert sind. In Pakse zeugen das Wat Luang und Wat Tham Fei vom typischen tempelartigen Baustil des Königreichs. Tiefe Einblicke in die Khmer-Herrschaft erhalten Sie beim Besuch des Wat Phou. Der hinduistische Tempel gehört zum UNESCO Weltkulturerbe. Die natürliche Schönheit von Champasak begegnet Ihnen bei den „Viertausend Inseln“. Hierbei handelt es sich um eine verbreiterte Flusslandschaft des Mekongs, wo auf Inseln ganze Dörfer und Wälder zuhause sind. Spannend ist auch der Liphi Wasserfall. Unterhalb der Fälle tummeln sich in den stilleren Gewässern zahlreiche Süßwasser-Delfine.