Marijke erkundet Sri Lanka

Nicht weit von Colombo entfernt liegt an der Westküste die Hafenstadt Negombo. Der internationale Flughafen Bandaranaike, an dem alle Touristen ankommen, ist nur sechs Kilometer entfernt. Durch die Flughafennähe ist Negombo für viele Reisende die erste oder letzte Anlaufstelle vor oder nach dem Flug. Die Stadt war eine der ersten des Landes die sich für den Tourismus etabliert haben. 

Colombo liegt auf einer Halbinsel. Der geschützte Naturhafen macht aus dem kleinen Fischerdorf einen wichtigen Handelshafen. Von hier aus wurden Gewürze in alle Welt geschifft. Seit der Unabhängigkeit des Landes 1948 ist die Stadt das politische Zentrum und Hauptstadt Sri Lankas. Die Kolonialgeschichte von den Portugiesen über die Niederländer bis zu den Briten lässt sich heute noch in vielen Ecken der Stadt an Architektur und Denkmälern nachvollziehen.

Habarana ist eine kleine Stadt, die vor allem durch ihre Nähe zum Kulturellen Dreieick und dem Sigiriya für Besucher interessant ist. Die Lage an der Hauptstraße zwischen Colombo  nach  Trincomalee,  Polonnaruwa  und Batticaloa macht Habarana zu einem günstigen Knotenpunkt. Auch für Safaris ist die Stadt ein guter Ausgangspunkt. Ganz in der Nähe befinden sich der Habarana Dschungel und das „Minneriya  Sanctuary“, ein Lebensraum für Elefanten.

Kandy war einst die Hauptstadt des letzten singhalesischen  Königreiches. Bevor 1815 die Briten die Stadt eroberten, konnten die Bewohner von Kandy die vielen Eroberungsversuche immer wieder erfolgreich abwehren. Die schönste Art nach Kandy zu reisen, ist mit der Eisenbahn. Die Fahrt führt durch das wunderschöne Hochland der Insel und bietet spektakuläre Aussichten. In Kandy erkennt man den  buddhistischen Einfluss sehr gut.

Idyllisch mitten in den Bergen im Hochland von Sri Lanka liegt das Städtchen Nuwara Eliya. Die Stadt wurde von den Briten gegründet und geht auf ein Sanatorium zurück, das hier 1830 für die Heilung der britischen Einwohner diente. Diese konnten sich im kühlen Klima besser erholen als in den heißen Küstenregionen. 1846 errichtete der Naturforscher  Samuel Baker zunächst einen landwirtschaftlichen Betrieb und damit die Stadt.

Die Kleinstadt Tissamaharama liegt im Südosten Sri Lankas und damit verkehrsgünstig als Startpunkt für Safaris im  Yala Nationalpark. Doch auch die Stadt selbst hat eine reiche kulturelle Geschichte. Seit dem 3.Jahrhundert war Tissamaharama die Hauptstadt des singhalesischen Königreichs Ruhuna. Zwar sind von den historischen Gebäuden selbst nur noch wenige erhalten, doch der See geht auf diese Zeit zurück, denn dieser künstlich angelegte Tissa-Wewa-See war Teil des fortschrittlichen  Bewässerungssystem aus dieser Zeit.

An der Mündung des Flusses Kalu Ganga, 35 Kilometer südlich von Colombo liegt Kalutara. Durch die langen Strände, gute Wassersportmöglichkeiten und ausgezeichnete Hotels entlang des Strandes bildet Kalutara gemeinsam mit Wadduwa, Beruwala und Bentota die wichtigste Ferienregion der Südwestküste. Kulturell und religiös ist Kalutara wegen des Bodhi-Baumes wichtig.