Indien Rundreise: Rajasthan, Taj Mahal, Pink City & Paläste

New Delhi löste im Jahr 1911 Kalkutta als Hauptstadt Indiens ab. Die Stadt gehört zur Region Delhi, die als drittgrößte Metropole der Welt über 25 Millionen Einwohner hat. Die Stadt ist geprägt von zahlreichen Museen, in denen Sie unter anderem Ausstellungen für Kunst, Kunsthandwerk und Geschichte besuchen können. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehören das Rote Fort, Jantar Mantar und das India Gate. Nicht selten werden Ihnen in den Straßen der Stadt Kühe über den Weg laufen. Kühe gelten in Indien nicht nur als heilig im Sinne des Hinduismus, sondern sichern auch einen Teil Wirtschaftskraft New Delhis. Während Naturbegeisterte im Lodhi Garden oder im Deer Park auf ihre Kosten kommen, bieten das Qutb Minar, das Humayun-Mausoleum und das Rashtrapati Bhavan einen beeindruckenden Einblick in die herausragende Architektur New Delhis. Kulturell ist die Stadt von ihrer langen Geschichte geprägt. Als Hauptstadt ist sie weiterhin das Zentrum der Regierung. In New Delhi werden außerdem zahlreiche religiöse Feste wie Holi, Diwali und Mahavir Jayanti gefeiert. Die Küche New Delhis ist ein Spiegelbild der kosmopolitischen Bevölkerung. Rund die Hälfte der Einwohner stammt aus dem Umland, sodass Sie in der Stadt zahlreiche nationale und internationale Delikatessen genießen können.

Die Millionenstadt Agra liegt im nordindischen Bundesstaat Uttar Pradesh und ist rund 200 Kilometer von der Hauptstadt Dehli entfernt. Agra verfügt über eine Reihe von Bauten und Stätten, die von der UNESCO als Weltkulturerbe ausgezeichnet wurden. Die bekannteste Sehenswürdigkeit ist das Taj Mahal. Großmogul Shah Jahan ließ das Grabmal für seine 1631 im Kindbett verstorbene Gattin Mumtaz Mahal errichten, 1648 wurde es fertiggestellt. Unverkennbar ist die Handschrift persischer Architekten. So gilt das Taj Mahal als vollendete indo-islamische Baukunst. Der gewaltige Kuppelbau ist von vier quadratisch angeordneten Minaretten umgeben. Rechteckig ist die gesamte Anordnung dieser „Krone des Palastes“: Es steht auf einer Plattform von 100 mal 100 Metern hinter einer reflektierenden Wasseranlage in einem Hof. In diesem können Sie Pachisi mit lebendigen Figuren spielen. Wenn auch unübertroffen, so regte das Taj Mahal zum Bau weiterer Mausoleen in Agra an. Beispiele dafür sind das Chini ka Rauzaoder aus dem Jahr 1635 und das Red Taj, erbaut um 1805, für den britischen Offizier John Hessing auf dem christlichen Friedhof Padresanto.

Im Ranthambore-Nationalpark sind die Tiger los! Der Park liegt im Bundesstaat Rajasthan und Namensgeber dieser Schutzzone ist die Festung Ranthambhor aus dem zehnten Jahrhundert, die sich eindrucksvoll über dem Gebiet erhebt. Doch kaum etwas ist beeindruckender als die Anmut von Tigern, die sich in ihrem natürlichen Lebensraum bewegen. Der Ranthambore-Nationalpark beherbergt eines von 53 Tigerreservaten in Indien. Er ist bekannt für seine wenig scheuen Bengalischen Tiger. Das Kerngebiet umfasst 282 Quadratkilometer. Zusammen mit weiteren Schutzeinheiten wie dem Kaila-Devi-Wildreservat erstreckt sich die Fläche mittlerweile auf rund 1335 Quadratkilometer. Neben Tigern und indischen Leoparden gibt es Sambarhirsche zu sehen, eine Vielzahl an Antilopenarten und Gazellen und was sonst noch auf der Speisekarte der Großkatzen steht.

Farbe bekennen: Bekannt ist Jaipur, Hauptstadt des Bundesstaates Rajasthan, für ihre „Pink City“. Die wichtigsten Gebäude sind im Altstadtviertel einheitlich rosa gefärbt. Dies verdankt sich dem Besuch des Kronprinzen Albert Eduard, dem Großvater der Queen Elizabeth, im Jahr 1876. Was hat der Prinz mit rosa zu tun? Es ist die traditionelle Farbe der Gastlichkeit und des Willkommens. Farbenprächtig geht es auch hinter den Mauern des Altstadtviertel zu. Es scheint schier ein endlos großer bunter Basar zu sein. Jaipur ist eine junge Stadt, gegründet 1727 vom Maharadscha Jai Singh II. Er entwickelte zahlreiche astronomische Messgeräte mit denen sich unter anderem die Intensität des Monsums vorherbestimmen ließ. Jantar Mantar, die 27 Meter hohe Sonnenuhr, gehört zu den am besten erhaltenen Anlagen von Jai Singh II. Sie ist von der UNESCO als Weltkulturerbe ausgezeichnet worden. Imposante Bauten wie Hawa Mahal, der Palast der Winde, zeugen von der majestätischen Vergangenheit. Doch heute zählt die Millionenmetropole ebenso zu den florierenden Wirtschafts- und Handelszentren Indiens. Die Manifestation von britischem Klassizismus in Verbindung mit indischem Mogul-Stil ist die Albert Hall. Sie befindet sich im Ram-Niwas-Parks, der Grünanlage im Süden der Stadt mit einer Fläche von mehr als 145.000 Quadratmetern. 

Etwas mehr als eine Millionen Einwohner leben in der Stadt Jodhpur. Sie liegt etwa 250 Kilometer südlich von Bikaner am östlichen Rand der Thar-Wüste. Einst lag die Stadt an einer wichtigen Handelsroute zwischen Sindh und Delhi. Heute ist sie Standort einiger großer Ausbildungsinstitutionen sowie der wichtigsten Wirtschaftszweige. Die Architektur von Jodhpur ist geprägt durch die Farbe der Häuser. Auch als blaue Stadt bekannt, zeichnet sie sich durch eine sehr einheitliche, in Blautönen gehaltene Erscheinung aus. Die Festungsanlage Meherangarh ist auf einem etwa 140 Meter hohen Felsen erbaut und überragt die gesamte Stadt. Sie gehört zusammen mit dem Jaswant Thada zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Das Memorial ist aus weißem Marmor gefertigt und verfügt über eine idyllische Gartenanlage. Hier haben Sie einen herrlichen Ausblick auf das Fort und finden gleichzeitig einen ruhigen Ort zum Entspannen und Verweilen. Zu weiteren Aktivitäten laden auch mehrere Seen in der direkten Umgebung ein. Am Kaylana Lake befinden sich ein Restaurant und ein Bootsverleih. Das beliebte Ausflugsziel sichert gleichzeitig die Wasserversorgung Jodhpurs. In der Altstadt finden Sie außerdem einen Gewürzmarkt, den Sie sich nicht entgehen lassen sollten. Sehr beliebt sind auch die Kochkurse. Workshops wie der Incredible Krishna Cooking Workshop geben einen detaillierten Einblick in die kulinarische Welt der Stadt Jodhpur.

Zurückversetzt sein in ein Märchen aus 1001 Nacht: Das bedeutet ein Besuch in Udaipur. Dafür sorgen allein die Paläste, die in ihrem Prunk ihresgleichen in Europa suchen. Die Stadt mit rund einer halben Million Einwohnern befindet sich im Aravalligebirge, knapp 600 Meter über dem Meer, im südlichen Teil des Bundesstaates Rajasthan. Sie ist umgeben von drei künstlich angelegten Seen, dem Udai-Sagar-See, Fateh-Sagar-See und Pichhola-See. Letzterer befindet sich in unmittelbar Nähe zur Innenstadt. Am Fuß des Pichhola-Sees steht der City Palace. Diese Residenz umfasst elf Paläste, Höfe und komplex gestaltete Gartenanlagen. Weltweit kopiert wurden seine kunstvollen Mosaike mit Pfauenmotiven. Gegründet wurde Udaipur 1559 von Maharana Udai Singh II. Im großen Maharadschapalast regierte bis 1956 der Maharana von Mewar. Heute beherbergt der Palast Museum und Hotelbetrieb. Das Museum gibt Einblick in die Zeit des höfischen Lebens, teilweise mit figürlichen Darstellungen der tatsächlichen Bewohner. Der Jagdish-Tempel befindet sich unterhalb des Palasteingangs. Das inmitten des Pichhola-Sees gelegene Lake Palace Hotel war Drehort der Filmlegenden „Der Tiger von Eschnapur“ und „Das indische Grabmal“ aus den Jahren 1958/9 sowie Kulisse des James-Bond-Klassikers „Octopussy“ mit Roger Moore von 1983. Udaipur zählt zu den meistbesuchten Städten Indiens. Und das hat zweifellos seinen Grund, dem nachzugehen sich lohnt.