Rundreise Oman: 14 Tage Moscheen, Souks & Oasen

Der Oman ist ein echter orientalischer Geheimtipp und das Gleiche gilt für Maskat (englische Schreibweise: Muscat), die Hauptstadt des Omans. Maskat liegt idyllisch an der Küste im Nordosten des Landes und wird von den Felswänden des Hadschar-Gebirges eingeschlossen. Durch die fantastische Lage am Golf von Oman eignet sich Maskat nicht nur zum Sightseeing und Kultururlaub, sondern ist auch ideal für gemütliche Strandtage, Badeurlaub und Wassersport. Durch die schöne Architektur, die geprägt ist vom osmanischen Stil sowie von zahlreichen Moscheen und Palästen, lädt Maskat aber auch zum gemütlichen Bummeln durch die Gassen und Straßen der Stadt ein. Im Zentrum finden Sie das sogenannte Souq von Mutrah, das kommerzielle Zentrum von Maskat. Hier können Sie Souvenirs, Gewürze oder Kaschmirtücher erwerben oder einfach nur durch die schmalen Gassen schlendern und die vielen Eindrücke auf sich wirken lassen.

Die historische Handelsstadt Sur können Sie an der östlichen Küste des Omans entdecken. Mehr als 65.000 Bewohner leben in der Stadt, die sich etwa 150 Kilometer von Omans Hauptstadt Maskat entfernt befindet. Bereits im sechsten Jahrhundert war Sur ein wichtiger Handelsknoten für Händler und Seefahrer aus Indien und Afrika. Das Antlitz von Sur ist von einer malerischen Hafenbucht geprägt. Überhaupt zeigt sich die idyllische Hafenstadt an vielen Ecken als außerordentlich fotogen. Noch immer findet vor Ort der Bau der traditionellen Schiffe, der Dhaus, statt. Zu den Attraktionen von Sur zählen die beiden Festungen Sinesilas und Bilad Sur und die lokale Moschee. Auch verfügt Sur über einen markanten Leuchtturm, der das Stadtbild prägt. Wer das Meer genießen möchte, kann in der Umgebung einige schöne Strände entdecken. Gleichzeitig eignet sich Sur hervorragend als Ausgangspunkt für Ausflüge in die Umgebung. So befindet sich die Schildkrötenkolonien von Ras al Hadd eine gute Fahrtstunde entfernt. Etwa 20 Kilometer nördlich liegt das einstmalige Handelszentrum Qalhat, dessen historische Bauten heute zum UNESCO-Welterbe gehören. Auch die beiden grünen Täler Wadi Shab und Wadi Tiwi befinden sich entlang der Küstenstraße von Sur nach Maskat.

Ras Al Jinz (oder auch Ras Al Junayz) liegt am östlichsten Punkt der arabischen Halbinsel Oman, etwa 35 Kilometer östlich von Sur. Bekannt ist der Ort wegen der gefährdeten Grünen Meeresschildkröte, die am dortigen Strand ihre Eier ablegt. Dazu kommen jedes Jahr mehr als 20.000 weibliche Schildkröten an ihren Geburtsort zurück. Oman nimmt seine Verantwortung für diese Geschöpfe sehr ernst. Daher können Sie das Schildkrötenreservat auch nur dann besuchen, wenn Sie sich einer geführten Tour anschließen. Buchen können Sie eine der nächtlichen Touren im Besucherzentrum, in dem Sie auch ein Museum und Unterkünfte finden. Neben den Schildkröten gibt es hier den bronzezeitlichen Hafenort zu bestaunen, der seit 1985 ausgegraben wird. Dabei wurde bereits ein großes Gebäude mit sieben Räumen aus Lehmziegeln freigelegt, das vermutlich ein Handwerksbetrieb war. Laut den Funden hat man hier wohl Muscheln, Schildkrötenpanzer und Flint verarbeitet und Augenschminke aus Magnesiumerz gewonnen. Hier wurden außerdem Keramiken gefunden, von denen etwa ein Fünftel aus der Indus-Kultur entstammte, die im heutigen Pakistan und weit darüber hinaus angesiedelt waren - offensichtlich legten hier Schiffe aus dieser frühen städtischen Zivilisation an. Auch heute noch ist Ras Al Jinz für Schiffe aus Pakistan ein wichtiger Orientierungspunkt.

Ibra ist eine der ältesten Städte des Omans. Die Stadt liegt mitten in den Bergen, circa 140 Kliometer westlich von Muskat. Ibra geht bis in die Zeit des Propheten Muhammed zurück. Zu bewundern gibt es Reste der Stadtmauer, historische Paläste und Moscheen, die von der Zeit zeugen, in der Ibra ein Zentrum des Handels, der Religion und Kunst war. Auch zahlreiche Wachtürme säumen die Hügel in der Umgebung. Die Festung  Ibra Castle  aus dem frühen 19. Jahrhundert wurde im Jahr 1997 restauriert und zeigt seitdem wieder seine ganze wehrhafte Pracht. Der Markt von Ibra ist einer der wichtigsten des Landes. Hier werden Handarbeiten, vor allem aus Silber, aber auch Lebensmittel verkauft. Besonders bekannt ist Ibra für seinen einmaligen Frauenmarkt. Mittwochs ist der Markt ausschließlich Frauen vorbehalten.

Sich majestätisch aus der Wüste erhebend, umgeben von einigen der höchsten Berge des Hadschar-Gebirges, liegt im Norden des Omans die Stadt Nizwa. Die Oasenstadt ist der ideale Ausgangsunkt um die eindrucksvolle Umgebung in Tagesausflügen zu erkunden. So können Sie zum Beispiel historische Stätten wie das Schloss von Jabrin und die Stadt Bahla besichtigen. Aber auch Nizwa selbst hat viel zu bieten. Neben großen, gepflegten Gärten und Palmenhainen können Sie zum Beispiel das Nizwa Fort erklimmen, einen Turm aus dem 17. Jahrhundert, der Ihnen einen fantastischen Blick über die Stadt ermöglicht. Auch das Nizwa Souk ist einen Besuch wert, denn hier können Sie wunderschönes Kunsthandwerk erwerben und die köstlichen, lokalen Khala- und Khunaizi-Datteln kosten.

Hohe Berge sind nicht unbedingt das Erste, an das man bei einem Urlaub auf der arabischen Halbinsel denkt. Doch es gibt sie hier: Jebel Shams – zu deutsch “Sonnenberg” – ist ein Berg im Nordosten des Oman nördlich der Stadt Al Hamra. Er ist mit 3009 Metern zugleich der höchste Berg des Hadschar-Gebirges und des Oman. Auf der gesamten arabischen Halbinsel gibt es nur zwei höhere Berge. Der Sonnenberg ist ein beliebtes Ausflugsgebiet. Er befindet sich 240 Kilometer entfernt von Muscat, der mit 1,7 Millionen Einwohnern größten Stadt des Oman. Der Berg hat auch einen zweiten, mit 2997 Metern nur etwas tieferen Gipfel, den South Summit. Dieser ist für Trekking freigegeben und über einen Trail zugänglich. Im Sommer beträgt die Temperatur durchschnittlich etwa 20 Grad. Im Winter kann die Quecksilbersäule aber auch schon mal unter den Gefrierpunkt sinken. In den vergangenen Jahrzehnten haben sich vermehrt auch schöne Resorts etabliert. Reisende können traumhaft an den Canyons des Oman unterkommen und von dort auf den beschilderten Trekkingfahrten ihre eigenen Märchen aus 1001 Nacht erleben. In der Nähe des Jebel Shams liegt mit dem Jabal Akhdar ein weiterer hoher Berggipfel der Region und natürlich ist auch die Metropole Muscat einen Ausflug wert.

Jebel Akhdar („grüner Berg“) ist der Name eines Areals, das das große Saiq-Plateau des Hajar-Gebirges auf einer Höhe von 2000 Metern über dem Meeresspiegel umfasst. Es gilt als eine der schönsten Gegenden in Oman. Die Bezeichnung scheint zunächst irreführend zu sein, da sich die fruchtbaren Teile der Gegend in einem Labyrinth aus Wadis und Bergterrassen verstecken. Dort wachsen aufgrund der kühleren Bergluft und reicherer Regenfälle Granatäpfel, Zitronen, Aprikosen und andere Obstsorten in terrassenförmigen Gartenanlagen rund um die Bergdörfer, die teilweise nur mit dem Esel erreicht werden können, und das seit Hunderten von Jahren. Seit 2011 ist Jebel Akhdar ein Naturreservat. Inmitten von Jebel Akhdar liegt Birkat al-Mawz („Bananenbecken“), eine alte Festung des ehemaligen arabischen Stammes Bani Riyam, deren Aufbau Ähnlichkeit hat mit dem nahe gelegenen Palast Jabrin. Die Festung mit ihren kunstvoll bemalten Decken wurde aus Lehmziegeln erbaut. In Jebel Akhdar wurden außerdem verschiedene Stätten mit Höhlenmalereien entdeckt, von denen einige bis zu 6000 Jahre alt sind. Der höchste Berg der Region und von ganz Ostarabien ist Jebel Shams („Sonnenberg“) mit einer Höhe von 3000 Metern. Dieser Berg besteht zum Großteil aus Kalkgestein und bildet den mittleren Teil des Hajar-Gebirges. Dieser beliebte Aussichtspunkt liegt 240 Kilometer von der Stadt Muscat entfernt. 

Salalah liegt im Südwesten des Oman und war bis 1970 sogar die Hauptstadt des Landes. Durch ihre Lage am Arabischen Meer, am Fuß des Dhofar-Gebirges ist die Küstenstadt sowohl für Kulturliebhaber als auch bei Strandurlaubern ein beliebtes Ziel. Auch optisch ist Salala ein Hingucker, denn teilweise gibt es hier noch traditionelle, aus Sandstein gebaute Häuser und zudem den wunderschönen Sultanspalast zu entdecken. Die Stadt ist Heimat eines der längsten Strände des Oman, weshalb dieser den Mittelpunkt des Lebens in Salala bildet. Hier trifft man sich, wie man sich in anderen Städten im Zentrum oder der Altstadt trifft. Salala ist zudem ein guter Startpunkt für Tagesausflüge, zum Beispiel nach Mirbat.