Thailand Laos Rundreise: die Seele baumeln zu lassen

Chiang Rai im Norden Thailands bezaubert mit kulturellem Reichtum und natürlicher Schönheit. Besichtigen Sie den faszinierenden Weißen Tempel (Wat Rong Khun) und den blauen Tempel (Wat Rong Suea Ten), erkunden Sie den malerischen Mae Fah Luang Garten oder genießen Sie den Blick auf das Dreiländereck, dem Goldenen Dreieck. Ein authentisches thailändisches Erlebnis erwartet Sie abseits der Touristenpfade mit reicher Geschichte, freundlichen Einheimischen und traditionellem Landleben. Erkunden Sie die Schönheit von Chiang Rai am besten von November bis Februar bei angenehmem Wetter, während die Regenzeit von Juni bis Oktober einige Einschränkungen mit sich bringen kann, aber auch eine ruhigere Reisezeit bietet. Lassen Sie sich von Chiang Rais Einzigartigkeit verzaubern.Chiang Rai ist ein guter Ausgangspunkt für Wandertouren in die vom Regenwald bedeckte umliegende Berglandschaft und zum „Goldenen Dreieck“ zwischen Thailand, Laos und Myanmar (sowie Vietnam und dem chinesischen Yunnan). Auch die Dörfer der sogenannten „Bergvölker“, die im Umland von Chiang Rai in dessen schwer zugänglichem Bergland leben, können Sie besuchen. Diese prägen die Kultur der Stadt mehr als irgendwo sonst und machen ganze zwölf Prozent der Bevölkerung aus.

Pak Beng ist eine kleine charmante Stadt im Norden von Laos und als ein idyllischer Stop der beliebten Fluss-Bootsfahrten bekannt. Neben der unberührten Natur, der ursprünglichen Authentizität des Ortes und dem absolut entspannten Ambiente, gibt es hier auch einige sehr sehenswerte Tempel und hervorragende Restaurants mit traditionellen Speisen. Erbaut an einem steilen Hang, mit fantastischem Blick auf den Fluss, erwartet Sie ein zentraler, sehr lebendiger Hauptplatz, auf dem Sie oft stammesangehörige H'muong und Einheimische aus den umliegenden Dörfern sehen und somit einen unverfälschten Einblick in die lokale Kultur erhalten können.

Wenn Sie am frühen Morgen zum geschäftigen Luang Say Pier hinunterfahren, servieren Ihnen die Restaurants, die teilweise schon vor dem Morgengrauen geöffnet sind, ein reichhaltiges Frühstück vor einer traumhaften Kulisse. Danach können Sie zu dem angrenzenden Markt schlendern, der ganz oben auf der Landstraße liegt und einen weiteren tollen Ausblick bietet. Dort finden Sie alles Mögliche, von Schmuck über Textilien zu seltenen Früchten und spannenden einmaligen Kuriositäten. Im Mekong Elefanten-Camp können Sie nicht nur Freundschaft mit den freundlichen Riesen schließen, sondern sogar einen Ausritt durch die wunderschöne Natur unternehmen und sich wie ein richtiger Abenteurer fühlen.

Es ist schwer zu sagen, was diesen einmaligen Effekt verursacht, die Schönheit der unberührten Natur, die idyllische Atmosphäre am Flussufer, die beruhigende Präsenz von erhabenen Mönchen oder das aufrichtige Lächeln der entspannten Einheimischen: Das Lebensgefühl in Luang Prabang ist wirklich ganz besonders. Der geschichtliche Einfluss der Franzosen findet sich in der zerfallenden französischen Kolonialarchitektur, leckeren Baguettes und europäischen Restaurants in der ganzen Stadt wider. In der zum UNESCO Welterbe gehörenden Stadt sind außerdem Busse und LKWs verboten, weshalb im Vergleich zu anderen südostasiatischen Städten eine erholsame Ruhe auf den Straßen herrscht.

In Luang Prabang gibt es viele unglaubliche Dinge zu sehen und zu unternehmen - ob Sie an der Natur interessiert sind, mehr über die lokale Kultur erfahren, durch schöne Tempel spazieren oder kulinarische Abenteuer erleben oder einzigartige Souvenirs kaufen möchten. Der wunderschöne Wasserfall Kuang Xi ist nur 45 Autominuten vom Stadtzentrum entfernt und lockt mit einer malerischen Naturkulisse sowie hübschen asiatischen Schwarzbären. Neben dem berühmten Nachtmarkt lohnt sich auch ein Besuch auf dem Markt am Morgen, wo Sie die lokale Kultur hautnah erleben. Auch ein Besuch der vielen Tempel ist beeindruckend. Bestaunen Sie einen fabelhaften Sonnenauf- oder Untergang vom leicht erreichbaren Mount Phousi aus, dem höchsten Punkt der Stadt.

Die kleine Stadt Vang Vieng liegt vor buckelartigen Karstformationen am Fluss Nam Song, auf halber Strecke zwischen der laotischen Hauptstadt Vientiane und der historischen UNESCO-Stadt Luang Prabang. Besonders Tagesausflügler und Rundreisende nutzen die Stadt häufig als Zwischenstation auf Ihrem Weg zu einer der größeren Orte. Bereits in der Geschichte fungierte Vang Vieng als Handelsposten. Heute erwarten Sie hier einige kleine Straßen mit Shops, Restaurants und zahlreichen Bars. Den eigentlichen Charme der Gemeinde machen die atemberaubende Natur und die versteckten buddhistischen Tempel (Wat) aus.

Mieten Sie sich ganz einfach ein Fahrrad oder lassen Sie sich per Tuk-Tuk chauffieren: In der näheren Umgebung lohnen sich kurze Ausflüge zum Wat Si Vieng Song oder den Wat Si Suman. Um sich zu erfrischen bieten die Höhlen der Umgebung klare Naturpools, in denen Sie bedenkenlos ein Bad nehmen könne – zum Beispiel in der Tham Pha Jao oder Tham Phu Kham, die von kleineren buddhistischen Statuen bewacht werden. Bei Aktivsportlern sind auch die Karstgebirgszüge beliebt – Rafting, Kajaking oder Klettern ist in allen Schwierigkeitsgraden möglich.

Im Gegensatz zu vielen anderen Hauptstädten erwartet Sie in Vientiane eine entspannte, lockere Atmosphäre. Hier befinden sich viele urige, nicht überfüllte, aber trotzdem beeindruckende Attraktionen, die Sie in einem authentischen Umfeld erleben dürfen. Uralte buddhistische Tempel sind überall verstreut, während die Märkte am Flussufer neben interessanten Kulturstätten und französischer Kolonialarchitektur liegen. Das Leben bewegt sich langsam in Vientiane – das gibt Ihnen mehr Zeit, um die kleinen alltäglichen Ereignisse zu genießen, die Sie im Trubel einer größeren Stadt vermissen könnten.

Der Tempel Wat Sok Pa Luang liegt etwas versteckt in einem kleinen Waldgebiet. Er befindet sich etwas mehr als eine Meile vom Zentrum von Vientiane entfernt und ist mit dem Fahrrad gut zu erreichen. Alternativ können Sie ein Tuk Tuk oder eines der vielen Taxis nehmen. Das Besondere in diesem Tempel sind die täglichen Meditationssitzungen, welche der Öffentlichkeit zugänglich sind. Ein etwas anderes Wellness-Erlebnis bietet ein Besuch in einer traditionellen Kräutersauna, welcher mit einer wohltuenden Ganzkörpermassage abgeschlossen wird. Eine der außergewöhnlichsten Attraktionen von Vientiane ist der riesige Buddha-Park, der auch als Xieng Khuan bekannt ist. Nach Sonnenuntergang erwachen die bunten Märkte zum Leben und laden zu einem ausgiebigen Bummel ein.

Flankiert von Thailand im Westen und Vietnam im Osten, liegt die Provinz Khammouane im Herzen von Laos. Die Landschaften von Khammouane, was „glückliches Gold“ bedeutet, sind bedeckt von üppigem Wald und zerklüfteten karstgebirgigen Gelände mit geheimnisvollen Höhlen und unzähligen Flüssen. Eines der wichtigsten Highlights ist zweifellos „The Loop“, wo Besucher ein Motorrad mieten können, um auf staubigen Schotterstraßen, gesäumt von wildem Dschungel und mit lokalen Dörfern ein Abenteuer zu erleben. Die Besucher können sich auf einheimische Kulturen freuen, mit einem Langschwanzboot durch die 7,5 Kilometer lange Tham Konglor Cave fahren und einen Panoramablick auf den Kalksteinwald Aussichtspunkt genießen. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, eine der heiligsten Stätten in Laos zu besuchen, die die Ruinen einer antiken Zivilisation zeigen, darunter die „Große Mauer“ Kampeng Nyak, Meuang Phone Stupa und Sikhottabong Stupa.

Die Stadt Savannakhet ist eine interessante Mischung aus Alt und Neu, mit zerbröckelnden Kolonialgebäuden, traditionellen Holzhäusern und buddhistischen Tempeln, die zwischen schmackhaften modernen Ladenfronten, Straßennudelständen und einer stetig wachsenden Anzahl von gehobenen Cafés und Bistros gepunktet sind. Machen Sie einen Spaziergang entlang des Flusses Mekong und durch die stimmungsvolle Altstadt, wo Sie eine Reihe von charmant verfallenen Villen finden, die an die koloniale Vergangenheit der Stadt erinnern. Mehrere nationale Schutzgebiete befinden sich in der Nähe der Stadt und bieten den Besuchern die Möglichkeit, die exquisite Landschaft der Region und die einheimische Flora und Fauna zu erleben.

Die Provinz Champasak bedeckt nur einen Teil des einstigen gleichnamigen Königreichs, das später an das Königreich Lan Xang angegliedert wurde – das heutige Laos. Die teils hügelige und bergige Provinz grenzt an Thailand und Kambodscha und wird von tiefem, sattgrünem Dschungel durchzogen. Ein großes Gebiet beschreibt das Bolaven Plateau, das vorrangig für den Kaffeebohnenanbau verwendet wird. Dominant bahnt sich der Mekong seinen Weg durch die Täler und Felsschluchten. Lauschen Sie dem Rauschen der Wasserfälle und sprudelnden Kaskaden, das sich mit Vogelgezwitscher und Affengeschrei mischt. Das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum ist die Provinzhauptstadt Pakse, auf deren Märkten Kaffee, Rattan und Tee gehandelt wird.

Die Provinz lohnt sich vor allem, wenn Sie an Naturschauspielen und dem kulturellen Erbe des alten Champasak interessiert sind. In Pakse zeugen das Wat Luang und Wat Tham Fei vom typischen tempelartigen Baustil des Königreichs. Tiefe Einblicke in die Khmer-Herrschaft erhalten Sie beim Besuch des Wat Phou. Der hinduistische Tempel gehört zum UNESCO Weltkulturerbe. Die natürliche Schönheit von Champasak begegnet Ihnen bei den „Viertausend Inseln“. Hierbei handelt es sich um eine verbreiterte Flusslandschaft des Mekongs, wo auf Inseln ganze Dörfer und Wälder zuhause sind. Spannend ist auch der Liphi Wasserfall. Unterhalb der Fälle tummeln sich in den stilleren Gewässern zahlreiche Süßwasser-Delfine.

Khong Island oder Don Khong ist eine Insel im Fluss Mekong, der hier nahe der Grenze zu Kambodscha eine gewaltige Breite von 14 Kilometer erreicht. Khong Island ist die größte von annähernd 4.000 Flussinseln, die gemeinsam die Region Si Phan Don bilden. Viele der Inseln sind nicht bewohnt, werden aber als landwirtschaftliche Anbauflächen genutzt. Das Alltagsleben auf Khong Island ist fern jeder Hektik und macht die Insel zu einem wunderbaren Ort, um auf einer Sightseeing-Tour durch Südostasien eine Pause einzulegen und einige Tage absoluter Ruhe zu genießen. Das Landschaftsbild der Insel ist von idyllischen Fischerdörfern und traditionellen Klöstern geprägt. Dazu kommt eine tropisch-üppige Vegetation und einige Plantagen, in denen Palmzucker produziert wird.

Die Hauptattraktion von Khong Island sind die Mekong Wasserfälle, die zu beiden Seiten der Inseln herabstürzen. Die östliche Kaskade des Khong Phapheng stürzt jenseits der Nachbarinsel Don Sadam hinunter und die westliche Kaskade Tad Somphamit am Ufer von Khong Island. Die Wassermassen fallen auf einer gesamten Breite von 10 Kilometern bis zu 21 Meter tief hinunter und erreichen ein Volumen von bis zu 50.000 Kubikmetern pro Sekunde. Damit sind die Mekongfälle der größte Wasserfall Asiens und gleichzeitig der breiteste Katarakt der Welt.

Pakse oder Pakxe sind in erster Linie ein Startpunkt für Ausflüge nach Si Phan Don oder in den Norden von Laos und genießen eine wunderbare Lage an der Kreuzung, an der sich die Flüsse Mekong und Xe Don treffen. Es ist eine der größten Städte in Laos und die bevölkerungsreichste Stadt in der südlichen Provinz Champasak. Einen Besuch wert sind die malerischen Tempelanlagen von Wat Tham Faian und das Buddha-Sandstein-Schnitzzentrum im Wat Chomphet. Der größte und beeindruckendste Tempel ist Wat Luang, der heute als Ausbildungsstätte für Mönche genutzt wird. Reisende nutzen Pakse als Ausgangspunkt, um Tad Lo und Wat Phu sowie den Rest der Provinz Champasak mit ihren präangkorischen Tempeln, Kaffeeplantagen und abgelegenen Inseln zu erkunden.